tourisme

De son histoire tumultueuse, la Martinique a gardée de nombreux témoignages, des roches gravées au fort bardé de canons rouillés en passant par les rues cases nègres et les habitations des plantations, de quoi enchanter les amateurs d’histoire ou les enfants avides de récits d’aventures peuplés de pirates.

Descendants d’africains, indiens, ou libanais, ils ont emmené avec eux leurs croyances et implanté leurs lieux de culte. Du temple hindou à l’église en passant par les cimetières aux damiers blancs et noirs, il est toujours temps de s’éveiller à la spiritualité ou juste à l’architecture.

Enfin, après avoir acheté des fruits exotiques sur les étals colorés des doudous en madras, après avoir poussé les portes de la bibliothèque Schoelcher ou du musée Saint John Perse, après avoir admiré les parades du Carnaval ou de la fête des cuisinières, il est tant d’aller parier quelques billets au Pitt à coq ou assister à une course de bœufs attelés.

C'est aussi le grenier de l'île, qui fournit en abondance eau, légumes et fruits.

Les zones de grande culture, plantations de canne à sucre, de bananes et d'ananas s'étalent respectivement de la plaine aux mornes, puis sur les contreforts des montagnes.

Au centre la plaine du Lamentin qui prolonge la baie de Fort de France est une ancienne mangrove, asséchée pour y implanter des zones d'activités industrielles.

Le Grand Marché

Au coeur du centre-ville, le Grand Marché, ou Marché aux Epices, est le plus grand marché de l'île. Sous sa grande halle de métal et de verre, vous trouverez un amoncellement de sacs et récipients divers au contenu attirant : Vanille, épices en tout genre, piments, bois bandé, rhums arrangés, décoctions énergisantes... A l'extérieur, les étals sont eux chargés de fruits et de légumes pays.

Le Marché aux Poissons

Au petit matin, les pêcheurs remontent la rivière Madame pour débarquer leur pêche. L'ambiance est animée, et l'offre en poissons et crustacés souvent variée : thazars, vivaneaux, espadons, crabes, langoustes...

Le Marché aux Légumes

Juste à côté du Marché aux Poissons, le Marché aux Légumes se tient entre la Rivière Madame et le parc floral. Les marchandes y proposent tout un assortiment de fruits et de légumes issus de l'agriculture locale.

Fort Saint-Louis

Construit en 1638 au début de la colonisation, le Fort Saint-Louis pris son aspect actuel au XVIIIème siècle. Dominant la presqu'île qui barre l'accès à la Baie du Carénage, il permit de repousser les tentatives d'invasion de Ruyter en 1674 et de l'amiral Rodney en 1759. 3 ans plus tard, en 1762, ses imposantes murailles ne lui furent d'aucun secours, lorsque les anglais s'emparèrent des hauteurs avoisinantes pour le bombarder. Sa valeur stratégique sérieusement amoindrie par les progrès de l'armement moderne, Fort Saint-Louis fut progressivement abandonné, jusqu'à être transformé en Zoo au cours du XIXème siècle. Propriété de la Marine Nationale, le Fort, base militaire en activité, est ouvert au public lors de visites guidées.

Visite du mardi au samedi de 10H00 à 12H00 et de 14H00 à 15H00. Pièce d'identité obligatoire.
Tel : 05 96 73 59 78.
Tarif : 25 €.

Avec sa coupole et ses façades colorées, la bibliothèque Schoelcher est sans doute le plus beau monument de la ville. Construite sur les plans de l'architecte Henri Picq, elle fut d'abord présentée à l'Exposition Universelle de 1889 à Paris, avant d'être démontée et transportée par bateau jusqu'à Fort de France. Destinée à accueillir la collection de livres offerte par l'abolitionniste Victor Schoelcher, pour un accès libre et gratuit de chacun à la culture, la bibliothèque propose aujourd'hui un fond de 130000 livres et reste ouverte à tous. Un éclairage nocturne met particulièrement en valeur la structure du bâtiment qui ressemble étrangement à une pagode.

Entrée gratuite le lundi de 13H à 17H30, du mardi au vendredi de 8H30 à 17H30, et le samedi matin de 8H30 à 12H00.
Tel : 05 96 70 26 67

Edifiée en 1671, la Cathédrale Saint-Louis n'échappe pas au destin mouvementé de la ville. Incendiée par les soldats de Ruyter, elle est détruite à plusieurs reprises (tremblement de terre de 1839; incendie de 1890; cyclone de 1891; tremblement de terre de 1953). L'édifice actuel fut presque entièrement reconstruit en 1978 dans sa version fin XIXème due à Henri Picq, l'architecte de la Bibliothèque Schoelcher. L'intérieur vous surprendra par son étonnante clarté. Ne manquez pas de jeter un oeil aux Grandes Orgues et aux vitraux qui retracent l'histoire de la ville..

Visite tous les jours de 6H15 à 11H30 et de 14H30 à 17H30. Messes : mardi, mercredi, vendredi à 6H45; samedi à 18H30; dimanche à 7H30 et 10H30.
Tel : 05 96 73 59 78.

Musée Départemental d'Archéologie et de Préhistoire

Le musée permet de découvrir la Martinique d'avant la colonisation. Ses 1500 pièces, issues de collections privées et de récentes fouilles archéologiques, retracent l'histoire amérindienne de l'île de - 4000 avant JC jusqu'à l'arrivée des premiers colons.

Cette exploitation bananière toujours en activité, a transformé une partie de son domaine en musée. A l’entrée, un vieux bâtiment au joli toit de tuile, aménagé en salle d’exposition retrace l’histoire de la banane et les techniques de culture employées aux Antilles. Vous saurez enfin pourquoi les régimes visibles dans les champs sont entourés de sac en plastique bleu.

Le Limbé, 97230 Sainte-Marie.
Horaires : Ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00 (sauf les dimanches après-midi entre le 01 avril et le 30 novembre).
Tel : 05 96 69 45 52 Fax : 05 96 69 45 51
Tarifs : 7,50 Euros pour les adultes, 3,75 Euros pour les enfants.

Musée du Rhum, 97230 Sainte-Marie.
Horaires : Ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00.
Tel : 05 96 69 30 02
Tarifs : Entrée et dégustation gratuites